La administración estadounidense ha dado un paso significativo al cerrar oficialmente el vacío de de minimis para las importaciones chinas. Esta medida, que ha generado un amplio debate entre expertos y empresarios, tiene un impacto directo en la importación de productos cuya valoración sea inferior a 800 dólares. Anteriormente, esta política había permitido que millones de envíos pequeños ingresaran al país sin aranceles, lo que ha sido percibido como una ventaja para los vendedores chinos. Sin embargo, ahora los productos que antes podían pasar sin costos adicionales estarán sujetos a un impuesto del 120 por ciento, lo que podría transformar radicalmente el panorama del comercio minorista.
La exención fiscal de de minimis, un concepto que proviene del latín y significa ‘de cosas menores’, ha existido desde los años 30, beneficiando a cerca de 100 naciones. Este umbral se aumentó a 800 dólares durante la administración de Barack Obama en 2016, pero desde entonces ha sido objeto de críticas. La administración del presidente Trump ha afirmado que esta exención ha facilitado el flujo descontrolado de importaciones chinas, lo que a su vez ha afectado a la industria estadounidense, comprometiendo la competencia justa y permitiendo la entrada de productos ilícitos, como el fentanilo, al mercado estadounidense. La creciente presión sobre esta política ha llevado a una reevaluación de su relevancia en la actualidad.
Las marcas estadounidenses, especialmente aquellas en el sector de la moda, están comenzando a sentir el efecto inmediato de esta nueva regulación. Gigantes como Shein ya han tomado la decisión de aumentar los precios de sus productos en un 51 por ciento para adaptarse a la nueva realidad del mercado. Por otro lado, su competidor Temu ha optado por un modelo de cumplimiento local que permite mantener los precios estables para los consumidores estadounidenses, a pesar de la situación. Estas adaptaciones se dan en un contexto donde estas empresas han representado una porción significativa del mercado de descuentos en EE.UU. en el último año, lo que plantea interrogantes sobre el futuro de su modelo de negocio en el país.
La respuesta de la industria local ante esta decisión ha sido ampliamente positiva. Organizaciones como el Consejo Nacional de Organizaciones Textiles (NCTO) han expresado su satisfacción con el cierre del vacío, describiéndolo como un ‘paso significativo’ para la industria textil. Kim Glas, CEO del NCTO, ha indicado que esta acción tiene el potencial de equilibrar las condiciones para los fabricantes estadounidenses, al tiempo que se busca cerrar la puerta a productos inseguros e ilegales que han inundado el mercado sin control. Otros líderes de la industria también han compartido similitudes en sus opiniones, destacando el impacto perjudicial que la exención había tenido sobre la competitividad y el empleo en el sector.
En este contexto de ajustes en el comercio internacional, muchos actores del mercado están pidiendo una revisión del régimen de de minimis no solo para las importaciones chinas, sino también para otros países. Esta solicitud surge de la preocupación de que productos baratos de China puedan seguir ingresando a EE. UU. a través de terceros países. A medida que otras naciones, como el Reino Unido, también consideran revisar sus políticas de de minimis para abordar las importaciones desleales, el futuro del comercio global parece estar en un punto de inflexión importante. Las decisiones que se tomen en el corto plazo tendrán repercusiones significativas en la dinámica del comercio y la economía global.
